أعلنت شركة ديفي ديفنس الأمريكية لبناء السفن، يوم الأربعاء، عن توقيع عقد مع خفر السواحل الأمريكي لبناء وتسليم خمس سفن دورية متخصصة في القطب الشمالي.
وبهذا العقد، الذي أُعلن عنه في منتصف فبراير، سيرتفع إجمالي عدد السفن قيد الإنشاء إلى 11 سفينة، استجابةً للأوامر التنفيذية التي أصدرها الرئيس دونالد ترامب لتوسيع أسطول كاسحات الجليد، كما سبق أن ذكرت صحيفة ميليتاري تايمز.
وتخطط ديفي ديفنس، وهي شركة تابعة لمجموعة إينوسيا البحرية البريطانية، لبناء ثلاث من هذه السفن في منشآتها التابعة لشركة جلف كوبر في جالفستون وبورت آرثر بولاية تكساس. أما السفينتان المتبقيتان فسيتم بناؤهما في حوض بناء السفن التابع للشركة في هلسنكي بفنلندا.
خلال جلسة استماع عقدتها اللجنة الفرعية التابعة لمجلس النواب الأمريكي في 28 أبريل/نيسان لمناقشة ميزانية خفر السواحل للسنة المالية 2027، تساءل النائب جون غارامندي، الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا، عن استخدام حوض بناء سفن فنلندي لبناء كاسحات الجليد الجديدة، وما إذا كان ذلك يُخالف قانون بناء السفن والبنية التحتية للموانئ من أجل الازدهار والأمن (SHIPS) الصادر في أبريل/نيسان 2025، والذي يهدف إلى تنشيط صناعة النقل البحري الأمريكية.
وأجاب قائد خفر السواحل، الأدميرال كيفن إي. لونداي، بأن العقد يخضع لأحكام اتفاقية ICE لعام 2024، وهي اتفاقية ثلاثية بين الولايات المتحدة وكندا وفنلندا لتوحيد الخبرات والموارد والتجارب في إنتاج كاسحات الجليد القطبية، وفقًا لوزارة الأمن الداخلي.
وصرح لونداي قائلاً: "كان علينا البدء في الاستفادة من القدرات الأجنبية وخبرة فنلندا المُثبتة في بناء السفن لإعادة المزيد من العمل إلى الولايات المتحدة وإعادة بناء قاعدتنا الصناعية الدفاعية، وهذا بالضبط ما نقوم به، سيدي".
من المقرر تسليم أول كاسحة جليد إلى خفر السواحل عام ٢٠٢٨، ويمتد العقد حتى فبراير ٢٠٣٥.
وقال لونداي في بيان: "يمثل هذا العقد خطوة حاسمة لضمان أمن الولايات المتحدة في القطب الشمالي. ستوفر كاسحات الجليد هذه القدرة الأساسية لحماية السيادة الأمريكية من أي عمل اقتصادي أو عسكري عدواني من جانب الخصوم في القطب الشمالي. وستضمن قدرة خفر السواحل على السيطرة على حدودنا الشمالية ومداخلنا البحرية وحمايتها والدفاع عنها".
يأتي هذا الإعلان في وقت يسعى فيه خفر السواحل إلى تنفيذ مهام طويلة المدى في القطبين الشمالي والجنوبي، نظرًا للأهمية الجيوسياسية المتزايدة للمنطقة.
يشغل خفر السواحل حاليًا كاسحة جليد قطبية ثقيلة واحدة، هي "يو إس سي جي سي بولار ستار"، وكاسحتي جليد قطبيتين متوسطتي الحجم، هما "يو إس سي جي سي هيلي" و"يو إس سي جي سي ستوريس"، التي عادت إلى قاعدتها يوم الاثنين بعد مهمة استمرت ٣٦ يومًا في القطب الشمالي. وتُعد "يو إس إس ستوريس" أول كاسحة جليد تنضم إلى الأسطول منذ أكثر من عقدين.
بحسب وزارة الأمن الداخلي الأمريكية، يستخدم خفر السواحل 25 مليار دولار مخصصة في ميزانيته للسنة المالية 2025، وقد طلب بالفعل أكثر من 13 مليار دولار لتجهيز أسطوله بأصول وقدرات جديدة.
واستجابةً لتزايد التوغلات البحرية الروسية والصينية، تعمل وزارة الأمن الداخلي على تعزيز مرافقها وأسطولها لتسهيل وجود بحري أكبر في القطب الشمالي. وفي مايو الماضي، أعلنت الوزارة الموافقة على بناء أول سفينة دورية أمنية قطبية لها منذ ما يقرب من 50 عامًا، إلى جانب استثمار 323 مليون دولار لتحديث مرافق كاسحات الجليد في سياتل وتحسين المرافق الساحلية في جونو، ألاسكا.
وستُمثل السفن الخمس، التي سلمتها شركة ديفي ديفنس، فئة جديدة من كاسحات الجليد القطبية "المصممة لتنفيذ مهام خفر السواحل الأمريكي في أصعب البيئات البحرية في العالم"، وفقًا للبيان. "وسيوفر برنامج كاسحات الجليد القطبية التابع لخفر السواحل أسطولًا حديثًا من كاسحات الجليد لضمان الأمن القومي والسلامة البحرية والوصول إلى القطب الشمالي".
