رغم أن دور الدفاع الجوي في منطقة المحيطين الهندي والهادئ كان يُعتبر ثانويًا في المناقشات العملياتية، إلا أنه بات اليوم من أكثر المناصب المرغوبة في القوات المسلحة الأمريكية، وتتزايد شعبيته يومًا بعد يوم.
وفي كلمته في ندوة ومعرض قوات المحيط الهادئ البرية لعام 2026 في هاواي، مازح العميد ويليام باركر، قائد قيادة الدفاع الجوي والصاروخي الرابعة والتسعين، قائلًا إنه عندما كان ضابطًا مبتدئًا، كان يقف أمام مبنى قيادة مُزيّن بلافتة كُتب عليها "طعام مقابل العمل"، وهو ما يُناقض تمامًا الصورة النمطية الحالية لقيادة الدفاع الجوي والصاروخي وسط تصاعد التوترات في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.
وأضاف باركر: "لكنني الآن شخصية مرموقة. نحن مورد مطلوب بشدة على مستوى العالم نظرًا للتحديات التي نواجهها في البيئة العملياتية".
وتشمل مهمة قيادة الدفاع الجوي والصاروخي الرابعة والتسعين حماية الأصول والتشكيلات الحيوية في جميع أنحاء منطقة المحيطين الهندي والهادئ الشاسعة من هجمات الصواريخ والطائرات والطائرات المسيّرة المعادية. أُعيد تفعيل القيادة عام ٢٠٠٥ بعد ما يقرب من سبع سنوات من التوقف.
أوضح العميد ويليام باركر، قائد قيادة الدفاع الجوي والصاروخي الرابعة والتسعين، أن مهمة القيادة تركز حاليًا على توفير دفاع شامل وواسع النطاق في منطقة ازدادت أهميتها الاستراتيجية بشكل كبير، مع استمرار القوات المسلحة الأمريكية وحلفائها في مواجهة تهديدات أمنية جديدة من الصين وكوريا الشمالية.
تحدث العميد ويليام باركر، قائد قيادة الدفاع الجوي والصاروخي الرابعة والتسعين، في ندوة لانباك في هونولولو، هاواي، في ١٢ مايو ٢٠٢٦. (الرقيب داستن ستارك/الجيش الأمريكي)
وشدد باركر على تزايد إلحاح الوضع خلال السنوات العشر إلى الخمس عشرة الماضية، نظرًا للتطور السريع لقدرات جمهورية الصين الشعبية.
أوضح باركر أن هذه المساهمات، التي تحققت في ظل بيئة معقدة، تأتي في وقت يشهد فيه قطاع الدفاع الجوي والصاروخي الأمريكي أهم عملية تحديث في تاريخه.
ومن بين هذه التطورات الحاسمة دمج نظام القيادة والسيطرة المتكامل للدفاع الجوي والصاروخي (IBCS)، وهو عبارة عن شبكة من أنظمة القيادة والسيطرة، وأجهزة الاستشعار، والصواريخ الاعتراضية، التي توفر للقادة - من أي فرع أو دولة حليفة - نهجًا مُصممًا خصيصًا لمواجهة التهديدات، بدءًا من صواريخ كروز وصولًا إلى الطائرات المسيّرة.
وأضاف باركر: "تتيح لنا قدرة نظام IBCS استخدام أي نوع من أجهزة الاستشعار. إنه نظام التحكم النيراني الأكثر فعالية... مما يسمح لنا بالتحول من الاعتماد الحصري على أنظمة رادار باتريوت".
وإلى جانب التطورات التكنولوجية، شدد باركر على أهمية استمرار التعاون مع الحلفاء لمواجهة التهديدات القادمة من بكين وردعها.
وقال باركر: "لم نكن لنحقق أيًا مما نحققه اليوم لولا حلفائنا وشركائنا". "لسنا نخوض المعارك بمفردنا، ولم نفعل ذلك منذ زمن طويل. يساعدنا شركاؤنا في حماية أصولنا الحيوية وانتشار قواتنا في هذه المنطقة."
قبل أيام من انطلاق مناورات لانباك 2026، اختتم الجيش الأمريكي النسخة الحادية والأربعين من تمرين باليكاتان، وهو أكبر تمرين ثنائي سنوي بين القوات المسلحة الأمريكية والفلبينية.
شمل تمرين هذا العام، الذي استمر 19 يومًا، مشاركة أستراليا واليابان ونيوزيلندا وفرنسا وكندا، حيث نشرت الدول الأربع الأخيرة قوات برية لأول مرة.
وفي تعليقه على الحدث، قال الأدميرال صموئيل ج. بابارو، قائد القيادة الأمريكية لمنطقة المحيطين الهندي والهادئ: "يمثل تمرين باليكاتان 2026 تطورًا استراتيجيًا، إذ ينتقل من تمرين ثنائي إلى محاكاة متعددة الجنسيات شاملة للدفاع عن الفلبين. ويعكس هذا التطور الوضع الأمني والقرارات السيادية للدول الحرة."
وأشار باركر، خلال مناورات لانباك، إلى أن الزيادة الكبيرة في مشاركة الشركاء تعكس بشكل مباشر أهمية الأمن في المنطقة. وأضاف أن الدفاع الجوي بالغ الأهمية في هذا الصدد.
وقال باركر: "إنه وقت مثير ومليء بالتحديات. إنه وقت مثالي للعمل على الدفاع الجوي. إن لم تصدقوا ذلك، فما عليكم سوى متابعة الأخبار كل ليلة."
